Los mosquitos tienden a ser portadores de varias enfermedades propagadas por virus y parásitos; aunque ellos no sucumben a estas enfermedades. Las principales enfermedades transmitidas por los mosquitos son de tipo vírico, como la fiebre amarilla, el dengue y la malaria. Se cree que los mosquitos transmiten enfermedades a más de 700 millones de personas al año. Al menos dos millones de personas mueren anualmente a causa de estas enfermedades.
Los mosquitos son moscas de dos alas pertenecientes a la familia Culicidae.La mayoría de la gente cree que los mosquitos son insectos que viven de la sangre. Por el contrario, esto no es cierto, ya que no todos los mosquitos chupan sangre, sólo lo hacen los mosquitos hembra.Las hembras no necesitan la sangre para su propia supervivencia, sino que necesitan sustancias complementarias (como proteínas y hierro) que se encuentran en la sangre para poder desarrollar los huevos.Para que el mosquito pueda obtener la sangre, debe eludir las respuestas fisiológicas de la presa. El mosquito rocía el lugar en donde va a chupar la sangre con un tipo de anestésico local. Cuando la sangre fluye tras el corte, las enzimas de la sangre hacen que ésta se coagule rápidamente. El mosquito utiliza un mecanismo elusivo para bloquear la coagulación de la sangre con su saliva, la cual contiene una mezcla compleja de proteínas secretadas. La saliva de los mosquitos también contiene enzimas que facilitan la absorción de azúcar, así como agentes antimicrobianos que controlan el crecimiento de las bacterias alimenticias del azúcar. La saliva del mosquito tiene menos de 20 proteínas dominantes. Aunque ha habido grandes avances en la determinación de estas moléculas y del papel que desempeñan en la alimentación de la sangre, los científicos aún no han podido establecer las funciones llevadas a cabo por más de la mitad de las moléculas que se encuentran en la saliva del mosquito.Todas las especies de mosquitos ponen sus huevos en agua dulce o en una superficie húmeda. Estos huevos no eclosionan hasta estar cubiertos por el agua de la lluvia, de la nieve derretida en la primavera u otros fenómenos parecidos. Las larvas de los mosquitos viven en el agua y tienen cuatro períodos de desarrollo.Tiene un cuerpo en forma de coma, con dos regiones visiblemente separadas. La cola de la coma es el abdomen del mosquito en desarrollo. Las hembras se aparean sólo una vez. Los varones por lo general viven sólo una semana y su principal función es la reproducción.Los mosquitos tienen ojos compuestos. Esto significa que sus ojos se componen de múltiples unidades visuales. Cada una de ellas es capaz de formar una imagen separada. La imagen múltiple que les proporcionan sus ojos permite a los mosquitos ver el movimiento de una gran superficie, lo que les ayuda a reaccionar rápidamente.
Los mosquitos no tienen pulmones, sino que reciben oxígeno a través de los agujeros de su piel. Estos agujeros se abren y cierran de acuerdo con la cantidad de oxígeno que el insecto necesita. El intercambio de oxígeno se produce por difusión.
Para encontrar un huésped humano a quien picar para propagar un parásito, los mosquitos utilizan esencialmente el olor de dióxido de carbono que exhalan los humanos. El insecto puede detectar cambios minúsculos en las concentraciones de este gas y rastrearlo hasta donde se encuentra el aliento humano.Ahora, el profesor Anandasankar Ray y su equipo, identificaron el en laboratorio tres clases de moléculas de olor que, dicen, pueden bloquear casi totalmente la detección de dióxido de carbono del mosquito.Las sustancias que identificó el profesor Ray funcionan bloqueando los receptores de dióxido de carbono del insecto, que están localizadas en apéndices microscópicos en las antenas cerca de la boca del animal. Los compuestos que crearon son tres: inhibidores, que inhiben el receptor de dióxido de carbono; imitadores, que simulan al dióxido de carbono y pueden ser usados como trampas para atraer al insecto y alejarlo de los humanos.
Y el tercer tipo son cegadores, que causan una activación excesivamente prolongada de los sensores de dióxido de carbono engañando al mosquito para que crea que está rodeado de enormes cantidades del gas y no pueda detectar hacia dónde dirigirse.
¿Por qué los mosquitos me pican más que a ti?
Una investigación publicada en la revista Smithsonian Magazine explica por qué hay personas que tienen cierto magnetismo para estos insectos. Hay un 20% especialmente apetitoso para ellos y por eso sufren más picaduras que el resto.no se sabe aún es la razón concreta de que los mosquitos piquen más a las personas que beben cerveza.
los insectos como armas de guerra
El uso de insectos como instrumentos de tortura también estaba extendido. Los persas idearon un método bastante cruel denominado escafismo y las tribus siberianas se valían de mosquitos y moscas hematófagas para, literalmente, ejecutar a picotazos a los prisioneros.Algunas de las grandes derrotas de Napoleón no fueron provocadas por sus enemigos, sino por enfermedades transmitidas a través de insectos: la peste (pulgas) en su enfrentamiento contra el Imperio Otomano en 1799, la fiebre amarilla (el mosquito Aedes aegypti) durante un intento de sofocar una rebelión en Haití en 1801 y el tifus (piojos) y la disentería (moscas) en su intento de invadir Rusia en 1812.
Descubren el fósil de un mosquito repleto de sangre de hace 46 millones de años.
http://www.abc.es/ciencia/20131015/abci-descubren-fosil-mosquito-repleto-201310151022.html
http://www.abc.es/ciencia/20131015/abci-descubren-fosil-mosquito-repleto-201310151022.html
Antropoformos esquemáticos en la Cueva de los Mosquitos
Tutankamon, la maldición mito o realidad
En noviembre de 1922, Howard Carter halló, en el Valle de Los Reyes, la momia del joven faraón y sus tesoros intactos.
Fue el inicio de la “Maldición de Tutankamón”.
Pocos días después del hallazgo, Lord Carnarvon, el promotor de la expedición, fue picado por un mosquito en la mejilla izquierda. La momia de Tutankamón fue lleva da a la Universidad del Cairo en Noviembre 11 de 1925. Se trataba de hacerle la autopsia bajo el escalpelo profesional del doctor Douglas Derry, una autoridad en la materia. Derry, en un silencio de muerte tomó el escalpelo y realizó una incisión directa en los vendajes exteriores de la momia. Los vendajes cayeron a ambos lados mostrando 143 pequeñísimos bolsillos. Cada uno de ellos guardando una piedra preciosa. Alrededor de su cuello estaba el “collar de la protección” según la religión egipcia y confeccionado en hierro. Los brazos estaban cubiertos con magníficos brazaletes. Siete en el derecho y seis en el izquierdo. Cada dedo de sus manos tenía un anillo de oro macizo. El abdomen estaba cubierto con capas de misteriosos objetos también de oro macizo. Todos ellos en forma de T. La cabeza estaba cubierta con una magnífica diadema de oro y separándola del afeitado cráneo había una malla de finísimo oro batido. Por fin todos los adminículos y ornamentos fueron separados. Los presentes dieron un suspiro de asombro.
Las facciones del Faraón Niño aparecían serenas. Casi vivas.Perfectamente conservadas. En la mejilla izquierda, casi bajo el lóbulo de la oreja tenía una depresión en el hueso, en el mismo lugar en que Lord Carnavón fue picado por el mosquito.
Para 1935 la cifra total de muertos relacionados con Tutankamón sumaba veintiuno; en las décadas posteriores, más personas relacionadas de manera distinta con la momia, murieron o sufreron accidentes en circunstancias extrañas.
Un egiptólogo afirmó, por aquel entonces, haber descifrado la inscripción que había sobre la entrada de la tumba, “La muerte vendrá con alas ligeras sobre todo aquel que se atreva a violar esta tumba”. La famosa inscripción jamás pudo ser encontrada nuevamente, los trabajadores de Carter destruyeron la pared que la tenía escrita.
Palo Santo, el repelente natural de los mosquitos.
En la mitología griega, Pegaso (en griego, Πήγασος) era un caballo alado. Pegaso fue el primer caballo que llegó a estar entre los dioses. Pegaso era el caballo de Zeus, dios del Cielo y de la Tierra. Pegaso nació del chorro de sangre que brotó cuando Perseo cortó la cabeza aMedusa. Ésta era una de las tres hermanas Gorgonas: las otras eran Esteno y Euríale. Suele representarse en blanco o negro y tiene dos alas que le permiten volar. Una característica de su vuelo es que cuando lo realiza, mueve las patas como si en realidad estuviera corriendo por el aire.
Según las fuentes clásicas, Perseo no llegó a volar montado en Pegaso, puesto que lo hacía gracias a unas sandalias aladas; sin embargo, muchos artistas renacentistas lo representaron volando en este caballo.
Pegaso aparece relacionado fundamentalmente con el héroe Belerofonte, quien a lomos del equino alado logró dar muerte a la Quimera, bestia de múltiples cabezas (entre ellas una de león y otra de cabra) que asolaba los territorios de Licia. Gracias a este corcel Belerofonte pudo obtener igualmente una victoria sobre las amazonas. Belerofonte encarna el "defecto" de la "excesiva" ambición. Cuando por fin consigue montar a Pegaso, no contento con esto le obliga a llevarlo al Olimpo para convertirse en un dios, pero Zeus, molesto por su osadía, envía a un insignificante mosquito que pica el lomo de Pegaso y precipita al vacío a Belerofonte sin matarlo, quedando lisiado y condenado a vagar apartado del resto del mundo toda su vida recordando su gloria pasada.
La leyenda de Pegaso puede haber influido la formación de la figura del buraq en la tradición islámica. Es uno de los equinos más célebres de la literatura junto con Rocinante (caballo deDon Quijote de la Mancha), Babieca (el de El Cid), Bucéfalo (el de Alejandro Magno) y el caballo de Troya.
El pueblo nganga del Camerún cree que nacemos con cuatro ojos, dos abiertos y dos cerrados.
Científicos del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica en Tubinga, utilizando cámaras de alta velocidad en miniatura y seguimiento del comportamiento en alta velocidad, han descubierto que las ratas mueven los ojos en direcciones opuestas, tanto en horizontal como en vertical, cuando corren. Cada ojo se mueve en una dirección diferente, dependiendo del cambio en la posición de la cabeza del animal.
Un análisis de campo de visión en ambos ojos "encontró que los movimientos de los ojos excluyen la posibilidad de que las ratas fusionen la información visual en una sola imagen como hacen los humanos.
El equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica ha observado y caracterizado por primera vez que los ojos de las ratas se mueven libremente. Aplicaron cámaras minúsculas que sólo pesan aproximadamente un gramo en las cabezas de los animales, lo que permitió grabar movimientos oculares rápidos como un rayo con gran precisión.
